發動機的運作，離不開在大量空氣。如果不過濾空氣，空氣中懸浮的灰塵會被吸入氣缸，這將加速活塞總成和氣缸的磨損。活塞與氣缸之間的大顆粒會引起嚴重的“氣缸拉扯”現象，在干燥多沙的工作環境中尤為嚴重。空氣濾清器安裝在化油器或進氣管的前面，用于過濾空氣中的灰塵和沙粒，以確保有足夠的清潔空氣進入氣缸。

　　空氣濾清器的作用是過濾掉空氣中98%至99%的灰塵，以減少氣缸、活塞、活塞環、氣門和氣門座的早期磨損。一些發動機的空氣濾清器還配備了諧振器，這有助于降低吸入噪聲，大多數現代汽車使用一次性紙空氣過濾器。

　　該液壓設備位于進氣口。汽車行駛時，空氣中的灰塵、濕氣和油會被空氣濾清器濾芯過濾掉。當濾紙濾芯吸收過多灰塵時會發生這種情況。阻塞，進氣量減少，發動機功率降低。此時，應更換空氣濾清器濾芯。

　　需要注意的是，通常每行駛15000公里(或1年)更換一次汽車空氣濾清器。